Un Diario Alemán ofrece una mirada rara de la vida del Tokyo del siglo XIX

Heinrich Schliemann hizo una breve visita al suburbio de Hachioji, en el oeste de Tokio, durante su estancia de un mes en Japón en 1865 antes de dedicarse a la arqueología y descubrir la antigua ciudad de Troya, conocida como escenario de la mitología griega.

El alemán estaba rodeado de bellas prostitutas y trató sin éxito de comprar una espada japonesa, según su diario, que recientemente fue traducido al japonés.

Schliemann y sus compañeros de viaje también fueron seguidos por 100 residentes divertidos cuando caminaron y cantaron juntos.

El diario, originalmente escrito en francés con lápiz y pluma, ofrece una visión de Hachioji, uno de los pocos lugares a los que los extranjeros tenían acceso al final del Período Edo (1603-1867), incluida la forma en que interactuó con los lugareños y describió el arquitectura de la época.

Takao Ito, de 49 años, profesor de la Facultad de Letras de la Universidad Soka que reside en Hachioji, lo tradujo el verano pasado con la ayuda de estudiantes cuya lengua materna es el francés después de obtener el permiso de la Escuela Estadounidense de Estudios Clásicos de Atenas (ASCSA) en Grecia. donde se ha llevado el diario.

Schliemann (1822-1890) visitó Japón en junio de 1865 mientras viajaba por el mundo y permaneció en el país durante aproximadamente un mes, según su diario.

Salió de Yokohama con seis hombres británicos el 18 de junio y pasó una noche en Machida, ahora una ciudad en el oeste de Tokio.

Llegaron a Hachioji la tarde del 19 de junio y se quedaron allí unas cuatro horas hasta la noche. Era temporada de lluvias.

Schliemann compró un impermeable japonés tradicional “mino” hecho de paja, pero dijo que todavía estaba empapado.

En Hachioji, escribió que estaba rodeado de unas 30 hermosas mujeres llamadas “yujo” o prostitutas. Un funcionario municipal les ordenó alejarse de él.

Schliemann quería comprar una espada, pero una tienda lo rechazó, aparentemente por orden de la oficina municipal.

Compró dulces en un “dagashi-ya”, una tienda de golosinas de un centavo, y los comió con deleite. 

Caminó del brazo con sus compañeros mientras cantaba, lo que provocó la risa de los vecinos, y unas 100 personas lo siguieron.

El diario mencionaba arquitectura, como los almacenes tradicionales “dozo” cuyas paredes estaban hechas de barro y rematadas con yeso.

También dijo que los caminos de grava se mantuvieron bien. Había baños públicos y la orina se recolectaba para usarla como fertilizante.

Al final del Período Edo, los extranjeros podrían haber sido atacados en medio de un creciente movimiento que pedía la expulsión de los ciudadanos no japoneses.

El Shogunato Tokugawa restringió las actividades de los extranjeros a un radio de 10 “ri” (unos 40 kilómetros) de Yokohama. Hachioji era uno de los pocos lugares que podían visitar los extranjeros. 

Hachioji, donde floreció la industria de la sericultura y la producción de seda, era un centro de seda cruda y telas de seda en Japón, que era un importante exportador de seda en ese momento.

La industria de la seda en Europa se vio duramente afectada por enfermedades que infectaron a los gusanos de seda, dijo Ito. La producción de seda disminuyó y los comerciantes de todo el mundo tenían sus ojos puestos en Japón.

Ito agregó que Schliemann fue anteriormente un hombre de negocios que viajó por el mundo. Más tarde, quiso comenzar una segunda vida como autor.

Decidió publicar un libro de viajes mientras viajaba por el mundo, que era la tendencia en ese momento. Se detuvo en Japón en el camino.

Después de eso, se sumergió en el mundo de la arqueología.

Su libro de viajes se envió más tarde a la Universidad de Rostock en Alemania, junto con trabajos sobre arqueología, y Schliemann obtuvo su doctorado.

Seis años después de llegar a Japón, hizo historia al excavar las ruinas de Troya en el Imperio Otomano (actual Turquía).

“Se sumergió en diferentes culturas y buscó cómo vivir una segunda vida”, dijo Ito. “Es una forma de vida que nos da algunas pistas sobre la actualidad”.

El diario de Schliemann se incluyó como “Nuevos datos del diario de Schliemann escritos de su propia mano” en el libro “Schliemann to Hachioji” (Schliemann y Hachioji) publicado por Daisanbunmei-sha Inc.