Torii – Puertas a los Terrenos Sagrados

Probablemente hayas visto Torii en fotos de Japón sin saber lo que son en realidad. Los Torii son las puertas de entrada a los santuarios shintoístas. No solo nos impresionan al contemplarlos, sino que además tienen un gran significado para los santuarios así como los Tōrō y otros elementos de la arquitectura de los santuarios y templos de Japón.

Los Torii son fácilmente reconocibles por su gran tamaño y, muchas veces, por su color rojo brillante, que se dice que otorga protección contra el mal. Un santuario puede tener no solo uno sino varios Torii . Otra razón por lo que las puertas son rojas es que la pintura que se usa contiene una sustancia que protege del deterioro a la madera.

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No hay pruebas claras sobre los orígenes de Torii aunque algunos expertos dicen que fueron traídos junto con el budismo desde China. Otros señalan su similitud con las puertas de Torana de la India, dado que también hay otras estructuras similares en otras partes de Asia.

Para demarcar la tierra sagrada o la residencia de los Kami (dioses en japonés), los creyentes del shintoísmo construían un Torii simple con postes atados. Poco a poco la construcción de estos fue cambiando hasta que evolucionó para parecer más majestuosa e impresionante.

El significado de los Torii en el shintoísmo no son solo estructuras elaboradas hechas para verse bonitas sino que tienen el papel de dividir los terrenos sagrados shintoístas del mundo de los mortales, de lo mundano. Su color bermellón del Torii sirve como protección contra el mal y proporciona bendiciones de vitalidad y buena fortuna.

Las costumbres o modales al ingresar a un Torii son muy sencillas: Al caminar por un Torii debes inclinarte un poco antes de entrar y debes caminar por un lado ya que se cree que el centro está reservado para los Kami.

Como probablemente habrás visto ya en fotos sobre Japón y sobre estos Torii, no todos son iguales. Hay dos estilos principales seguidos de sub-estilos y diseños únicos.

El Myojin Torii tiene una forma más compleja hecha para lucir grandiosa con su dintel curvo. El Shinmei Torii tiene una forma más simple con columnas rectas, dintel y viga.

Existen muchos santuarios con Torii que son dignos de ser mencionados. Uno de ellos son los Torii del santuario Fushimi Inari Taisha en Kyoto es uno de los más impresionantes ya que tiene aproximadamente 10,000 puertas Torii dispuestos en varios tamaños y formando un camino para que los visitantes sigan hasta la entrada del santuario. La razón de la gran cantidad de puertas Torii es que son una forma de ofrenda a las deidades del santuario. Cualquiera puede hacer esta ofrenda al santuario, pagando una cifra cercana a los 200.000 yenes (1500USD) y el nombre del donante y la fecha de la donación se inscribirán en dicho Torii.

Otro santuario cuyos Torii son memorables e impresionantes es el del santuario de Itsukushima en la prefectura de Miyagi, famoso por su Torii “flotante en el agua” ya que por la noche la marea sube y la cubre de agua, dándole un aspecto increíble y de recordar.