Tokyo: ¿La capital indiscutible de Japón o solo una suposición?

Si les preguntaran cuál es la capital de Japón, muchos de ustedes podrían responder “Tokyo“. Sin embargo, déjenme decirles que están equivocados. La historia es un poco más complicada que eso.

Para empezar, Japón está dividido en 47 prefecturas. Cada una tiene un nombre que termina en “-ken” o “-fu“. Por ejemplo, la Prefectura de Kanagawa se llama Kanagawa-ken, mientras que la Prefectura de Aichi se llama Aichi-ken. Sin embargo, hay tres estatus de prefectura que son un poco más especiales. Osaka y Kyoto son prefecturas que se llaman Osaka-fu y Kyoto-fu. Estos dos casos son interesantes porque la palabra “fu” en japonés no significa exactamente lo mismo que “ken“, pero para simplificar, las traducimos como “prefectura“.

Por otro lado, existe un tercer estatus llamado “to” que originalmente se consideraba un tipo de prefectura. En la actualidad, se entiende como la capital, pero no significa específicamente “capital” en su totalidad.

Esto quiere decir que Tokyo no es exactamente la capital de Japón en su origen, porque en realidad Tokyo es una prefectura. Incluso legalmente, en algún momento se entendía que había un gobierno de la prefectura de Tokyo y otro gobierno de la ciudad de Tokyo. Además, en sus orígenes, Tokyo era conocida como Edo.

Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo un cambio en la denominación de Tokyo. Dejó de ser considerada como la “prefectura de Tokyo” y la ciudad de Tokyo, y pasó a ser llamada Tokyo Metrópolis. Sin embargo, metrópolis en este caso se refiere más a una gran ciudad que a una zona metropolitana en sí. La prefectura de Tokyo está conformada por lo que conocemos como los 23 distritos de Tokyo. Pero también hay otras ciudades e islas administradas por la prefectura de Tokyo.

Uno de los distritos, llamado Shinjuku, es donde se encuentra el gobierno metropolitano y la alcaldía. En el distrito de Chiyoda se encuentra el Palacio Imperial y la Estación de Tokyo, mientras que en Nagatacho se encuentra la Dieta, el parlamento japonés. Cada uno de estos distritos era, técnicamente hablando, una ciudad con su propio gobierno y administración local. Aún hoy en día, existen salas municipales en cada distrito, pero algunas instalaciones como bibliotecas o gimnasios solo pueden ser utilizadas por los residentes del distrito correspondiente.

Ahora bien, ¿cuál de estos lugares es la capital de Tokyo? No hay una respuesta clara. En realidad, Tokyo no tiene un estatus legal de capital, aunque sea considerada como tal de facto. Esto se debe a que el gobierno, la Corte Suprema y el Palacio Imperial se encuentran en Tokyo. Sin embargo, no hay ninguna ley que especifique que Tokyo sea la capital oficial de Japón. Algunas leyes se refieren a Tokyo como el área metropolitana y a las prefecturas circundantes, como Kanagawa, pero no establecen claramente a Tokyo como la capital. Estas leyes se refieren más bien a la expansión urbana y mejoras en el sistema urbano de construcción, pero no dan un estatus particular a la ciudad de Tokyo.

Además, cabe mencionar que históricamente, la capital de Japón solía cambiar cada vez que el emperador cambiaba de residencia. Por ejemplo, en un momento la capital fue cambiada de Nara a Kyoto, simplemente porque el emperador se trasladó allí. Esto nos muestra que la capital sigue al emperador. Técnicamente hablando, cuando el emperador decidió establecer su residencia oficial en Tokyo, la capital imperial cambió a Tokyo. Sin embargo, este término de “capital imperial” es diferente a la capital administrativa.

Todavía hay cierta confusión sobre cuál es la capital de Tokyo, ya que no hay una ley que lo especifique claramente. Incluso se propuso una ley en 1993 para trasladar los poderes del gobierno nacional a las prefecturas de Aichi y Gifu, con Nagoya como la sede principal, manteniendo a Tokyo como “capital” Sin embargo, esta propuesta no se aprobó y la situación siguió sin cambios.

En resumen, no hay ninguna ley que establezca que Tokyo sea la capital de Japón. Aunque se sobreentiende que lo es debido a la presencia de la Dieta, la Corte Suprema y el Palacio Imperial, no existe una especificación clara al respecto. Además, otras sedes del gobierno y el emperador podrían estar ubicadas en otra prefectura sin cambiar el estatus de Tokyo. Es importante destacar que el único organismo del gobierno japonés que está explícitamente ubicado en Tokyo según la ley es la Corte Suprema de Justicia.