Quiénes son las Miko en Japón?

Si has visitado alguno que otro templo o santuario en tu visita a Japón es probable que te hayas encontrado con una Miko 巫女, unas jóvenes vestidas de rojo y blanco yendo de aqui para allá en las inmediaciones del lugar. Sabes cuál es su origen y función?

Durante siglos, las Miko han realizado kagura (danzas sagradas para entretener y satisfacer a las deidades shintoístas) realizado exorcismos y practicado adivinaciones ya que se cree que poseen poderes mágicos. También trabajaron como médiums espirituales, canalizando espíritus y llevando a cabo varias otras funciones según se les requería en su santuario dado.

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Hoy, sin embargo, las Miko tienen la tarea de realizar kagura y otras danzas rituales durante ocasiones especiales y ayudar a los sacerdotes del santuario en sus funciones. A menudo verás a las Miko vendiendo omamori o “amuletos de buena suerte” y omikuji o “predicciones del futuro” en las ventanillas de la oficina del santuario.

En japonés, Miko generalmente se escribe con los caracteres “mediano” y “mujer” como 巫女. Sin embargo, también puede ser referido como 神子 escrito con los caracteres de “dios” y “niño”.

Las Miko usan una túnica blanca conocida como hakui con un hakama rojo conocida como hibakama. Cuando realizan bailes o kagura, las Miko visten una chihaya blanca, que es una chaqueta holgada con mangas largas parecida a un kimono, sobre su uniforme habitual.

Su cabello largo y negro debe estar recogido hacia atrás en una simple cola de caballo baja, sostenido con un takeaga (una cinta hecha de papel washi japonés) o un mizuhiki (un cordón hecho de washi retorcido debajo del cual se envuelve una hoja de papel washi blanco el pelo)

Los elementos utilizados durante los rituales o bailes realizados por las Miko se denominan toributsu e incluyen nueve elementos distintos: sakaki (ramas sagradas de hoja perenne), nusa (bastón con serpentinas de papel trenzado), tsue (varita o bastón), sasa (un tipo de bambú ), yumi (arco – con o sin flechas), ken (una espada o sable), hisago (una calabaza de botella) y kazura (un tipo de planta trepadora). Dependiendo del santuario y el rito, algunos también usan suzu (campanas), ougi (abanicos plegables) y bon (linternas).

Como los detalles de su vestimenta cambian según la ocasión o la temporada, el área y el santuario, no hay una apariencia correcta para una Miko. Los únicos puntos estrictos son que, para que su cuerpo sea adecuado para el deleite de las deidades shintoístas. Por otro lado, el esmalte de uñas, el maquillaje brillante, relojes, aretes y otros accesorios no se permiten.

Esencialmente, los únicos requisitos que deben cumplirse para convertirse en una Miko son: tener una mente y un cuerpo sanos y ser una mujer joven y soltera, ya que la edad de jubilación de una Miko es entre mediados y finales de los veinte. Las Miko de tiempo completo que han alcanzado esta edad se llaman Honshoku Miko (doncellas principales del santuario) y visten hakama o pantalones de color verde pino o azul marino oscuro y hacen el trabajo administrativo o actúan como instructores de kagura para las Miko más jóvenes.

Aunque hay muchas Miko certificadas como sacerdotisas, este no es un requisito fundamental cuando se trata de convertirse en Miko. Las hijas, sobrinas u otras mujeres jóvenes relacionadas con el santuario también pueden trabajar allí como Miko.

Durante las celebraciones de Año Nuevo o en otras épocas del año especialmente ocupadas, muchos santuarios necesitan asistencia adicional. Durante estas temporadas, a menudo contratarán trabajadores de temporada y Miko para ayudar. Y con muchos santuarios viendo un aumento en el número de visitantes internacionales recientemente, las Miko que pueden hablar inglés también son cada vez más frecuentes. También es posible que la gente del extranjero experimente el trabajo de Miko.

El Santuario Amagasaki Ebisu en Amagasaki, Prefectura de Hyogo, tiene un programa especialmente para los visitantes de Japón llamado Experiencia Miko (se requiere reservación), en el que los viajeros pueden aprender más sobre los santuarios, el shintoísmo y la cultura japonesa en general.

Recientemente, algunos santuarios grandes y famosos también han comenzado a ofrecer experiencias Miko o trabajo a tiempo parcial para los visitantes de Japón. Muchos lugares en el área metropolitana de Tokyo están comenzando a implementar experiencias Miko y otras actividades diseñadas pensando en los visitantes de Japón. Puedes encontrar en línea muchas de estas experiencias culturales , si estás interesada!

Te gustaría experimentar ser una Miko en algún santuario o templo de Japón? Cuéntanos en los comentarios!