Qué es el Seppuku

Muchas veces llamada “harakiri” en el occidente, “seppuku” es una forma de suicidio ritual que se originó en la antigua clase samurai de Japón. Este acto normalmente involucraba enterrarse una espada corta en la parte baja del abdomen, cortando horizontalmente el estómago, y finalmente dirigir la lama de la espada hacia arriba para asegurarse que sea una herida fatal. Algunas veces se entregaban a una muerte lenta, pero normalmente contaban con la ayuda de un “kaishakunin”, quien cortaría la cabeza de la persona realizando el seppuku con una katana, tan pronto como el corte ritual era realizado. El proceso se realizaba bajo una ceremonia bastante codificada. Entre algunos “pasos” de la ceremonia, la persona a realizar el seppuku solía tomar sake (alcohol japonés) y escribía un pequeño poema antes de tomar su espada.

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El seppuku tuvo su origen en el siglo 12, como un modo para permitir a un samurai recibir una muerte honorable. Estos guerreros realizaban este ritual para evitar ser capturados después de una derrota en batalla, para protestar “con honor” alguna injusticia de sus señores feudales, para honrar a sus líderes caídos, o incluso después de ser capturados, les era concedido el derecho a seppuku para mantener su honor frente a la sociedad. Para inicios del siglo 15, el seppuku también era utilizado como pena capital como castigo contra un samurai que hubiese cometido un crimen. En cualquier caso, era considerado un acto de extremo valor y sacrificio personal que era muy apreciado en el bushido, el antiguo código samurai. Existió la versión del seppuku en mujeres, llamada “jigai”, que en lugar de cortar en el abdomen, se realizaba en la garganta con un cuchillo especial llamado “tanto”.

Para finales del siglo 19, con la caída de la clase samurai, el seppuku dejó de ser romantizado tanto, pero no desapareció totalmente de la sociedad japonesa. El General Nogi Maresuke realizó el seppuku en 1912 como muestra de su lealtad extrema a la muerte del Emperador Meiji, al igual que existen muchos relatos de seppuku entre los soldados japoneses durante la segunda guerra mundial. Probablemente el caso reciente más impactante se trata de Yukio Mishima, un reconocido novelista y nominado al Premio Nobel con tendencias políticas de extrema derecha, quien realizó el acto del seppuku en 1970, después de dirigir un fallido golpe de estado contra el gobierno japonés.

El seppuku es frecuentemente mencionado en la literatura y cine contemporáneo, un acto que visto desde los valores morales de occidente parecerían extremos y cuestionables, pero que en su contexto histórico y cultural pueden ser comprendidos en un modo objetivo.https://www.youtube.com/embed/To8N2LdsoaQ