¿Por qué los japoneses dormimos en Futón?

La experiencia de dormir en un futón (布団) es una de las actividades más atractivas para las personas que vienen a Japón. Esto sucede normalmente cuando se alojan en un ryokan (旅館, hotel tradicional japonés) o en una casa de huéspedes, donde las habitaciones de estilo japonés, llamadas washitsu (和室), tienden a ser la norma.

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El futón 布団 es un estilo de cama tradicional japonesa que consiste en tres piezas principales: el colchón (shikibuton 敷き布団), el edredón (kakebuton 掛け布団) y la almohada (makura 枕) El colchón y el edredón están hechos de algodón y como buen aislante te mantendrás fresco por el verano y caliente por el invierno. El edredón puede ir relleno de guata, lana o plumas de ganso. El colchón también evita que el peso del cuerpo se concentre en un sólo punto y cause algún dolor. La almohada se rellena tradicionalmente con frijoles o cáscaras de soba (sobagara そばがら枕) ya que aportan muchos beneficios al descanso.

Tradicionalmente, los futón se usan en tatami (un tipo de piso que se usa en las habitaciones de estilo tradicional japonés) lo que proporciona una base más suave que la mayoría de otros tipos de pisos como la madera o la piedra, que son más duros.

Una de las mayores diferencias del futón con las camas de estilo occidental es que cumple su función cuando es necesario, es decir, a la hora de dormir ya que al no ser tan grueso y poderse doblar se puede guardar durante el día en un armario permitiendo que el tatami se airee. De esta manera se recupera el espacio y se le pueden dar otros usos a esa misma habitación.

Los futón son muy fáciles de limpiar, se deben ventilar al sol con regularidad para evitar que se desarrolle moho y mantenerlo libre de ácaros. También se debe aspirar regularmente, al menos una vez al mes por ambos lados, ya que al estar rellenos de algodón, el polvo que acumula en el interior.

En Japón, una escena muy característica de las zonas residenciales es ver los futón colgando sobre balcones de las casas para ventilarlos al sol. Los futón pueden durar hasta 15 años y necesitan ser reemplazados con menos frecuencia que un colchón occidental.

Historia del Futón

Desde el período Nara (710 – 794 d. C.) hasta el período Muromachi (1336 – 1573), las personas dormían sobre el tatami y dormían con el kimono que usaban durante el día, incluídas las personas de alto rango. Cuando el cultivo del algodón se extendió durante el Período Sengokujidai (1467-1568), se comenzaron a fabricar colchones de algodón y comenzaron a usarse después de mediados del período Edo, aunque sólo para la gente adinerada ya que eran costosos de producir y no había fabricación a gran escala.

No fue hasta el final del shogunato Tokugawa (1603 – 1868) que los futón comenzaron a extenderse al público en general y para mediados de la Era Meiji casi toda la población usaba futón de algodón.

Por lo general, no se duerme sobre el futón tal cuál está sino que se le pone una cubierta de tela de algodón y así facilitar el lavado regular y mantenerla limpia. Los hay en tamaño individual, matrimonial e individual doble.

Actualmente en Japón, la gente sigue durmiendo en futón aunque ya sobre estructuras de madera, ya que las casas nuevas no suelen tener una habitación al estilo tradicional (washitsu) y las habitaciones tienen pisos de madera generalmente.

Y no sólo! Dormir en futón aporta grandes beneficios a tu salud! Las investigaciones han demostrado que dormir en una superficie relativamente dura ayuda a evitar problemas de espalda. Los japoneses han aumentado su esperanza de vida y se han vuelto más saludables cada vez más. ¿Podría esto deberse en parte a que duermen en futón? Podría ser. Una superficie firme ayuda a mantener la columna alineada y reduce las posibilidades de dolor de espalda al despertar. Incluso mujeres embarazadas han notado los beneficios de dormir en futón.