¿Por qué los Japoneses comemos PESCADO CRUDO?

Probablemente alguna vez te habrás preguntado ¿por qué los japoneses comemos tanto pescado crudo? Bueno, para empezar creo que es una respuesta muy subjetiva, es decir, depende de la persona a la que le hagas esta pregunta. Sin embargo, la primera respuesta que yo te daría si me preguntaras sería “Comemos pescado crudo porque sabe muy rico” Y creo que esa sería la respuesta más inmediata y sincera que te diría cualquier persona que gusta de comer el pescado crudo, sea japonés o no. Y como creo que no es tanto la respuesta que estabas esperando vamos a indagar un poquito más en encontrar el motivo histórico por el que en Japón se empezó a comer el pescado crudo.

Como bien sabrás, Japón es una isla y siempre lo ha sido básicamente desde que tenemos historia escrita y comer pescado era la elección obvia. Aunque existen platillos de pescado que son asados, cocinados al fuego, hervidos y horneados también existe su preparación en crudo. Se empezó a comer el pescado crudo por varios motivos, estos incluían el sabor y porque según las tradiciones del shintoismo  era una manera más limpio de comerlo.

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Dentro de la religión local, folklórica e histórica japonesa, el pescado entre más fresco estuviese era más puro, entonces era el mejor modo para poder comer este alimento ya por cuestión religiosa.

Esto además se le sumó que cuando entró  el budismo desde China a Japón las enseñanzas budistas invitaban a no comer carne roja, es decir, carne de mamíferos o carne incluso de ave. Por lo que todas las personas que empezaron a seguir esta religión empezaron también a abandonar la costumbre de comer cualquier tipo de carne y esto aparte se aunó a otra creencia dentro del shintoísmo y esto es que lo relacionado con la sangre y la muerte era considerado algo sucio, entonces las personas que trabajaban cazando los jabalí o los venados, u otro tipo de carne roja, también los carniceros eran considerados como personas sucias, impuras, entonces todo esto se sumó a que la gente buscara cada vez comer más productos del mar y menos carne.

De ahí tenemos diferentes platillos del pescado porque no siempre se come crudo. En especial el pescado crudo que se come en Japón es pescado que proviene del mar casi nunca es pescado de agua dulce, sí existe pero son menos los casos. Lo que sucedía con el pescado que venía del mar es que era fácil venderlo hacia el interior del país envolviéndolo en arroz fermentado. De este modo podían mantener la carne del pescado muy limpia, libre de bacterias por la fermentación y poder venderla o consumirla en el interior del país.

También a la vez el pescado que viene del mar no contiene ciertos parásitos muy dañinos y contagiosos al ser humano que si lo hay en el pescado de agua fresca. Lo cortaban inmediatamente sacándolo probablemente con un sola estocada en la cabeza del pez por eso el término ‘sashimi’ que significa cuerpo cortado o sea era una forma de mantener la carne más limpia de cualquier tipo de sustancia o incluso proteínas u otras sustancias químicas que el mismo pez sacaba antes de morir.

Esto se parece mucho a las técnicas que también se ocupaban en el occidente, por ejemplo para hacer salchichas o para ser chorizo, o salames y jamones y todo este tipo de carnes frías, simplemente que en Japón el fermentado era en carne de pescado.

En un inicio cuando iban a consumir este pescado tiraban el arroz con el que venía envuelto pero la gente empezó a encontrar esto como un desperdicio, entonces empezaron a consumir el arroz junto con el pescado. También esto se empezó a desarrollar más con el vinagre de arroz  porque era más fácil envinagrar el arroz y hacerlo técnicamente fermentado en muy poco tiempo, y se convirtió en un sabor que además la gente empezó a  buscar y este fue el nacimiento del ‘sushi’.

Otro  punto de la seguridad que también influenció en la cocina y en el sabor era el uso de la soya, del  jengibre y del wasabi. Estos tres condimentos tienen cualidades antibacteriales, entonces la gente los ponía en el pescado para poder eliminar cualquier bacteria que hubiese crecido en la superficie del pescado antes de consumirlo y esto pasó a ser también parte de la tradición culinaria  y del sabor esperado de este platillo.

Actualmente  hay reglas mucho más estrictas de limpieza y sanidad y por lo mismo pueden estar seguros de que si vienen a comer ‘sashimi’ o ‘sushi’ a Japón o sea pescado crudo, lo encontrarán muy rico, muy fresco y nada peligroso. Desde los métodos de congelación casi instantánea, los métodos de sanidad y de transporte, todas estas medidas han ayudado mucho a evitar brotes de infección  y además el pescado que se consume de agua fresca en Japón para “sashimi” como es el caso del salmón que es de crecimiento en granja (el salmón jamás ha abandonado el mar) nunca ha entrado en agua fresca y por eso mismo  no contienen los parásitos del agua fresca que son peligrosas para la salud.

Además llevamos cientos,  si no miles de años consumiendo el pescado crudo, es bastante seguro y es bastante rico se los aseguro. Quizás es nuestro elixir para vivir más tiempo!

También hay muchos estudios que hablan de los beneficios a la salud de comer pescado  en modo crudo, claro también entendemos que no todo el mundo va a disfrutar del pescado crudo  como nosotros y por lo mismo también encontrarás platillos con el pescado cocinado en Japón que son deliciosos, no te los puedes perder. En cualquier caso tienes que probar el pescado,  ya que es otra cosa!

Y tú has probado el pescado crudo?  Cuéntanos en los comentarios!