Polémico Plan para verter las aguas residuales de la central nuclear de Fukushima

Doce años después de una catástrofe nuclear provocada por un gran terremoto y un tsunami, los trabajadores de la planta de energía nuclear N.º 1 de Fukushima, en el noreste de Japón, se preparan para verter aguas residuales tratadas en el mar.

El operador Tokyo Electric Power Company Holdings (Tepco) dice que el agua ha sido filtrada para eliminar la mayoría de los elementos radiactivos y considera que la liberación es segura y necesaria, pero ha habido oposición nacional e internacional.

¿Por qué es necesario liberar el agua?

El sitio produce 100.000 litros de agua contaminada diariamente. Es una combinación de agua subterránea, agua de lluvia que se filtra en el área y agua que se usa para enfriar.

El agua se filtra para eliminar la mayoría de los radionúclidos, y hasta febrero se almacenaban en el sitio más de 1,32 millones de toneladas de agua tratada.

Eso representa el 96% de la capacidad de almacenamiento, por lo que Tepco desea comenzar a liberar el agua pronto.

Según un plan aprobado por el gobierno central, se espera que el proceso comience esta primavera o verano.

¿Es seguro?

Tepco dice que varios sistemas de filtrado, incluso en su instalación ALPS, eliminan la mayoría de los 62 elementos radiactivos en el agua, incluidos el cesio y el estroncio, pero el tritio permanece.

Los expertos dicen que el tritio solo es dañino para los humanos en grandes dosis, y Tepco planea diluir el agua para reducir los niveles de radiactividad a 1.500 becquerelios por litro, muy por debajo del estándar de seguridad nacional de 60.000 becquerelios por litro.

La Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha dicho que la liberación cumple con los estándares internacionales y “no causará ningún daño al medio ambiente”.

Los países vecinos, incluidos China y Corea del Sur, junto con grupos activistas como Greenpeace y algunos residentes locales se oponen firmemente a la publicación.

Los pescadores locales temen que la liberación una vez más haga que los consumidores desconfíen de comprar su captura.

“Hemos sufrido daños en la reputación desde el desastre, y volveremos a pasar por eso, comenzando desde cero”, dijo el pescador Masahiro Ishibashi, de 43 años.

¿Cómo se liberará el agua?

El operador está construyendo más instalaciones de filtrado en la costa y una tubería submarina de un kilómetro de largo para liberar agua tratada durante varias décadas.

“No planeamos liberar el agua de una sola vez, será un máximo de 500 toneladas por día del total de 1,37 millones de toneladas de agua tratada con ALPS”, dijo Kenichi Takahara, funcionario de Tepco.

“Tomará entre 30 y 40 años, el tiempo necesario para desmantelar la planta”.

El operador limitará la cantidad de radiactividad del tritio descargado a 22 billones de becquereles por año, que era el estándar anual nacional para las descargas de aguas residuales antes del accidente.

¿Cuál ha sido la reacción?

Los diplomáticos japoneses han estado informando a los países vecinos sobre el plan, y Tepco se está reuniendo con los residentes locales en un intento por ganar apoyo.

Su último proyecto consiste en mantener peces en el agua tratada.

“Los peces que se mantienen en el agua tratada con ALPS… ingieren tritio, hasta cierto punto. Pero una vez que el animal se transfiere al agua de mar normal, el nivel de tritio en los peces disminuye rápidamente”, dijo Kazuo Yamanaka, quien está a cargo de las pruebas. .

Mantiene cientos de peces planos y otras criaturas marinas en varios tanques en la planta, la mitad con agua de mar común y la otra con aguas residuales tratadas, diluidas aproximadamente al mismo nivel que el líquido que se descargará.

Dirige una transmisión en vivo de los peces en YouTube y planea expandir las pruebas a las algas.

“Cuando hablamos con los residentes locales, dijeron que querían ver peces viviendo saludables en el agua tratada con ALPS”, dijo.

“Dijeron que se sentirían más tranquilos cuando lo vieran, en lugar de solo ver datos y números”.

No está claro si los esfuerzos de Tepco pueden ganarse a las comunidades pesqueras que aún luchan por recuperarse del desastre.

“No creo que las pesquerías de Fukushima realmente se recuperen hasta el día en que cierre la planta nuclear”, dijo Ishibashi.