Onna – Bugeisha – La Poderosa Guerrera Samurai

En períodos como Heian y Kamakura, dentro de la clase samurai existían también miembros femeninos, conocidas como Onna-bugeisha, que sobresalieron e incluso estuvieron presentes en el campo de batalla aunque fueron la excepción y no la regla. Estas mujeres luchaban junto a hombres samurái principalmente en tiempos de necesidad.

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Las onna-bugeisha o mujeres guerreras eran muy inusuales, aunque sí hubo guerreras muy famosas como fueron Tomoe Gozen (finales del período Heian) y Nakano Takeko (1847-1868). Existe también una figura legendaria, la Emperatriz Jingū (c. 169-269 d. C.), de quien se dice que fue también una mujer samurai, quien utilizó sus habilidades para inspirar el cambio económico y social en el Japón temprano de Yamato. Según cuenta la leyenda, después de que su esposo, el emperador Chūai (14º emperador de Japón) fuera asesinado en batalla, ella dirigió una expedición hacia el oeste (lo que ahora es Corea) hacia el año 200 d. C. regresando victoriosa. Si bien la figura de la emperatriz Jingū está rodeada de controversias ya que muchos historiadores creen que los relatos que se cuentan de ella son ficticios o engañosos, la Emperatriz Jingū y las onna bugeisha a pesar de haber sido un grupo muy reducido en miembros en la época feudal de Japón, representan una presencia muy importante en su historia.

Las mujeres bushi (samurai) fueron entrenadas principalmente con la naginata (薙刀) por su gran versatilidad contra todo tipo de enemigos y armas. Este entrenamiento aseguraba la protección en las comunidades y pueblos que carecían de hombres que pudieran combatir. Históricamente, muchas mujeres usaban una versión del tantō, llamada kaiken (un tipo de daga) para la autodefensa, sin embargo las onna-bugeisha aprendían el arte del tantōjutsu para luchar en la batalla.

Naginata

En general, era responsabilidad de las mujeres proteger sus hogares en lugar de ir al campo de batalla, por lo que era importante que fueran hábiles en armas que ofrecieran la mejor gama de técnicas para defenderse de cualquiera que atacara a caballo.

Durante el Período Sengoku (mediados del siglo XV – principios del siglo XVII) existen relatos sobre las esposas de los guerreros samurai que lidereaban grupos de mujeres armadas con naginata (una variedad de lanza de hoja curva) y vistiendo armaduras ornamentadas. Probablemente fue en este momento cuando surgió la imagen de las mujeres guerreras con naginata, arma que preferían por compensar la ventaja de fuerza y tamaño corporal de los oponentes en medio del combate.

Tōin Kinkata, un miembro de la Corte durante el último período de Kamakura menciona en su diario a una “caballería predominantemente femenina” sin dar más explicaciones aunque señalando que eran del oeste de Japón. Esto puede implicar que las mujeres de las regiones occidentales más bien alejadas de las grandes ciudades eran más propensas a luchar en batallas. Incluso si no podemos saber la verdad sobre este caso en particular, la caballería femenina (coformado por estas mujeres samuirai “onna bugeisha”) luchaban en el campo de batalla. Se conocen también informes de mujeres que formaban parte de las fuerzas de caballería durante el período Sengoku (1467 – 1600)

Cuando por la noche alguien sospechoso entraba en la aldea, las mujeres tomaban su naginata colgada y lista en alguna de las paredes de la casa para salir a reunirse con su grupo y encontrar al sospechoso o la fuente de peligro.

A mediados del siglo XVII, cuando Japón finalmente llegó a una paz forzada bajo el gobierno autoritario del shogunato Tokugawa, la necesidad de usar las armas disminuyó. Aún así, se crearon muchas escuelas que se enfocaron en el uso de la naginata , por lo que se comenzó a asociar cada vez más esta arma con las mujeres.

Después de la Segunda Guerra Mundial surgió la Atarashii Naginata (literalmente “nueva naginata“) que era un arte marcial moderna (Gendai Budo) y que fue creado en base al Naginatajutsu, como sucedió con el desarrollo del kendo de Kenjutsu.

En el siguiente video se muestra el combate moderno con la naginata.https://www.youtube.com/embed/v7YVvnAdgzw

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