Myouryuji – El Templo de los Ninja

Myōryū-ji (妙立寺) comúnmente conocido como Ninja-dera (“Templo Ninja”) es un templo budista ubicado en la ciudad de Kanazawa, Ishikawa, Japón. Aunque en realidad no está asociado con los ninja, el templo se ganó su apodo debido a sus muchas defensas un tanto engañosas.

Establecido originalmente en 1583 como una pequeña sala de oración por el señor samurai Maeda Toshiie, el templo Myōryū-ji fue construido en 1643 por su hijo Toshitsune. Con la esperanza de evitar que el shogunato Tokugawa lo despidiera, Toshitsune se casó con la hija de Tokugawa y se dedicó a fundar un complejo de templos donde sus guerreros samurai pudieran vivir y mantener a los posibles enemigos bajo estrecha vigilancia.

Diseñado como una fortaleza secreta, el templo contiene una variedad de trucos y artilugios, como escaleras y habitaciones ocultas, fosas trampa, túneles subterráneos y una torre de vigilancia. Debido a que el gobierno en ese momento prohibía la construcción de edificios de más de tres pisos de altura, Toshitsune diseñó el templo para que pareciera tener dos pisos por fuera, pero en realidad tiene cuatro pisos por dentro. Hay 23 habitaciones y 29 escaleras, así como dos entrepisos ocultos.

A la torre de vigilancia, por ejemplo, se puede acceder a través de una puerta escondida en medio de una escalera secreta disfrazada de armario. Una de las escaleras tiene una trampa oculta que conduce a la habitación de los sirvientes, de modo que un intruso desprevenido podría ser atacado por un guardia apostado debajo.

Otro truco posible es el pozo, ubicado en el centro del edificio. Tiene 80 pies de profundidad, pero se cree, pues no está confirmado, que existe un túnel que se bifurca, a unos 12 pies sobre la superficie del agua el cual conduce al castillo de Kanazawa que queda cerca de dicho templo. Sin embargo, nadie ha intentado utilizar el túnel y ningún texto histórico conocido menciona su existencia.

Estos secretos y peculiaridades han llevado al templo a ser conocido como el Templo Ninja, aunque (hasta donde sabemos) nunca se ha asociado con agentes encubiertos conocidos como ninja. Debido a sus complejidades arquitectónicas y su actual estado decadente, los visitantes deben reservar una visita grupal con anticipación y estar acompañados por un guía.

El templo está a menos de 10 minutos a pie desde la estación de Nomachi. Está abierto de 9 a. m. a 4:30 p. m., o hasta las 4 p. m. en los meses de invierno. Se requiere reserva previa. El recorrido cuesta ¥ 1,000 para los mayores de 12, ¥ 700 yenes para niños mayores de seis años, y los niños más pequeños no pueden ingresar. Las mochilas y otros bolsos grandes están prohibidos por temor a dañar el edificio. Tampoco se permite fotografiar ni fumar, y se les pedirá a los visitantes que se quiten los zapatos al entrar.

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