La obra de Kenzaburō Ōe en cinco de sus libros

Kenzaburō Ōe, el último de los grandes escritores japoneses posteriores a la Segunda Guerra Mundial, murió a principios de marzo. Cuando recibió el premio Nobel en 1994, dijo que como novelista deseaba “permitir tanto a quienes se expresan con palabras como a sus lectores recuperarse de sus propios sufrimientos y de los sufrimientos de su tiempo, y curar sus almas de las heridas”.

Escribió sobre temas tabú en Japón, como la discapacidad, a lo largo de su vida con su hijo Hikari, que nació con una hernia cerebral, autismo y epilepsia. Escribió sobre los peligros de las armas nucleares y las secuelas de Hiroshima y sobre las comunidades y el folclore de su isla rural natal, Shikoku.

Retrató la naturaleza humana en todos sus aspectos, incluso los más crueles, con gran inventiva. En palabras de su traductor al inglés John Nathan, sus obras cuentan con un “lenguaje propio, un lenguaje que puede acomodar la virulencia de su imaginación”.

Aquí hay una lista de cinco libros para ayudarlo a navegar por los escritos de Ōe.

1. Una cuestión personal

Posiblemente la más conocida de las novelas de Ōe, sigue al narrador “Bird” mientras enfrenta una crisis personal después de que su hijo nace con una hernia cerebral que requiere cirugía inmediata. La novela explora, a menudo con una sinceridad brutal, el conflicto de un hombre que no sabe si dejar morir al niño o coexistir con él, renunciando así a sus sueños de una vida exótica.

Con esta historia (y en muchas otras posteriores), Ōe rompe con la forma japonesa tradicional de la novela-I autobiográfica y confesional. Aunque inspirado por el nacimiento de su propio hijo, Ōe se distancia de Bird y retrata la crisis de un hombre en relación con el tema universal de lidiar con la fatalidad y los demonios internos que pone en primer plano. 

2. Cuadernos de Hiroshima 

En esta colección de ensayos, Ōe relata sus visitas a Hiroshima a partir del verano de 1963, cuando fue contratado para escribir un informe sobre una manifestación para abolir las armas nucleares. Con su compromiso habitual de respetar los derechos humanos y el sufrimiento, el escritor dibuja un retrato a menudo sombrío de cómo las facciones políticas se apropian de los traumas de las víctimas y subsumen la tragedia bajo consignas políticas.

Basado en entrevistas con los sobrevivientes, pero también con los médicos y enfermeras que los atendieron, los relatos de Ōe revelan la magnitud del terrible atentado, que tuvo repercusiones duraderas durante décadas después de los hechos.

La pregunta que se hace en todo momento es: “¿Realmente los japoneses aprendieron algo de la derrota de 1945?” Notas de Hiroshima es un grito sincero para utilizar las lecciones de los errores del pasado para aprender a respetar la vida humana, incluido el derecho al silencio de las víctimas. La oposición de Ōe a las armas nucleares permaneció inquebrantable durante toda su vida.

3. El grito silencioso

4. Renacimiento

Esta novela es el intento del autor de aceptar la muerte de su cuñado, el director de cine de renombre mundial Jūzō Itami, quien supuestamente se suicidó. En esta narración semiautobiográfica, el alter ego ficticio de Ōe, Kogito Chōkō, entabla una conversación asincrónica con las cintas que su cuñado había grabado antes de su fallecimiento. Sus discusiones sobre el arte, la vida y la amistad hacen que Kogito reflexione sobre las posibles causas del suicidio.

“Renacimiento” propone importantes reflexiones sobre cómo la muerte afecta a los que quedan atrás. Es una historia conmovedora sobre el procesamiento del duelo y las posibilidades de curación. También incluye posiblemente la defensa más conmovedora de la educación jamás escrita.

5. Muerte por Agua

Kogito Chōkō, ahora de 70 años, regresa a su Shikoku natal para finalmente escribir la novela sobre la verdad de la misteriosa muerte de su padre al final de la guerra. Los recuerdos fragmentados sobre el hombre, que había estado involucrado con reaccionarios ultranacionalistas, motivan una reflexión crítica sobre la multiplicidad de la memoria. Las historias personales y locales, entrelazadas con el folclore, pueden aparecer en contraste entre sí, pero no obstante son piezas integrales de la complejidad de la vida humana.

La novela de Ōe, cuyo título es una referencia a The Wasteland del poeta TS Eliot, examina cómo las personas tienen que vivir con eventos traumáticos como la pérdida y la violación, y también la preocupación de un padre anciano (Kogito/Ōe) por dejar solo a su hijo discapacitado después su muerte.

Entre los libros de esta lista, los personajes femeninos tienen aquí el papel más destacado. La esposa de Kogito, su hermana y la joven actriz Unaiko representan diferentes generaciones y profesiones, lo que suscita consideraciones sobre el lugar de la mujer en el Japón contemporáneo.