Kaiseki – La alta gastronomía japonesa

Kaiseki (会席料理) es la alta gastronomía japonesa y una de las cocinas más refinadas del mundo. Si quieres que tu viaje a Japón esté completo debes experimentar una comida kaiseki en toda regla.

Se dice que este tipo de alta gastronomía “Kaiseki” se remonta al siglo XVI, cuando Sen-no-Rikyu, un maestro del té, introdujo una versión sobria de esta cocina para acompañar la ceremonia del té. Sin embargo, el kaiseki evolucionó a través de los siglos y actualmente es un estilo de cocina y presentación de los alimentos que reúne una amplia variedad de técnicas de alta cocina, ingredientes y hasta métodos de presentación. Su mejor descripción como palabra es simplemente “alta gastronomía japonesa“, esto es, comida elegante que se come en ocasiones muy especiales.

En el kaiseki, los alimentos que la conforman son sólo un elemento de la estética en toda la experiencia: los platos se eligen en acuerdo a la temporada, los ingredientes son siempre los más frescos y mejores que se tienen para ofrecer, cada plato se sirve en vajilla cuidadosamente elegida algunas veces en bandejas de lacado o cuencos de cerámica con diseños armoniosos y de valor incalculable. Es una obra de arte que puedes comer!

En el kaiseki importa también el lugar y ambiente en el que se están sirviendo los alimentos que generalmente es en un restaurante tradicional con los decorados característicos japoneses refinados y sencillos. Los arreglos florales y la decoración se elige también en acuerdo a la temporada y donde a un lado de la habitación habrá una puerta corrediza que permitirá disfrutar de la de un pequeño jardín japonés.

Entre los alimentos que más se encuentran dentro del kaiseki son los pescados y frutos del mar, muchas verduras y por supuesto el arroz. Generalmente se sirve una sopa de miso y tsukemono (encurtidos japoneses) al final de la comida. Para beber tendrás el sake, aunque también puedes pedir cerveza o diferentes tipos de infusión y té.

Una cena kaiseki consta de entre 7 y 14 platos que generalmente son servidos en un orden estrictamente prescrito. De vez en cuando, algunos de los platos se servirán juntos en la misma bandeja, en lugar de uno a la vez, esto depende del establecimiento en el que estés.

Los platillos que normalmente se sirven en el Kaisei son:

1. Saki-zuke (先付) un platillo que sirve para estimular el apetito.

2. Wanmono 椀物 que es básicamente la sopa, con verduras y algunos mariscos cocinados a fuego lento.

3. Muko-zuke, o el plato de sashimi, pescado fresco y crudo.

4. Hachizakana 鉢肴es el plato de pescado a la parrilla con verduras también a la parrilla.

5. Shii-zakana, una guarnición que es cocinada a fuego lento con más de dos ingredientes.

6. Gohan (en japonés es arroz). Para los japoneses, una comida no es comida a menos que incluya arroz que siempre se sirve con sopa de miso (en este caso, un miso de lujo llamado aka-dashi) y tsukemono (encurtidos japoneses)

7. Mizu-mono o postre que se suele fruta o algún postre hecho con frutas.

Una cena kaiseki de plato completo en un buen restaurante puede llegar a costar entre 10.000 y 30.000 yenes (90 a 280 dólares) por persona sin incluir las bebidas puede resultar un poco costoso sin embargo el precio es garantía de que obtienes lo que pagas.

Te gustaría vivir la experiencia de un kaiseki en Japón? Cuéntanos en los comentarios!