Japón y sus Compañías Centenarias

Japón tiene la mayor cantidad de corporaciones centenarias del mundo con al menos 37.550 empresas, una cantidad mucho mayor que cualquier otro país. Los expertos aseguran que esto se deba probablemente al entusiasmo de los empresarios japoneses por trabajar con las comunidades regionales y transmitir los negocios a sus descendientes, en lugar de solo buscar ganancias.

Según datos recopilados en 2019 por Teikoku Databank Ltd. y Bureau van Dijk, Estados Unidos ocupó el segundo lugar con 19,497 empresas en la categoría y Suecia se encontraba en el tercer lugar con 13.997.

La corporación más antigua confirmada de Japón es Kongogumi Co., una empresa de construcción en Osaka que se dice que data del año 578. Sus representantes afirmaron que el fundador de la empresa fue uno de los artesanos invitados por el Príncipe Shotoku.

Kongō Yoshie, el maestro carpintero número 38 de Kongō Gumi y sus empleados.

Toraya Confectionery Co., con sede en Tokyo y famosa por su gelatina tradicional “Yokan”, también cuenta con una larga historia ya que fue fundada durante el Período Muromachi (1336-1573) de la historia de Japón. Los registros muestran que Toraya Confectionery proporcionó sus dulces durante el reinado del emperador Goyozei (1586-1611) mientras que los catálogos de dulces, moldes de madera para su elaboración así como otros artículos históricos permanecen en la corporación.

Se cree que los factores que ayudan a las empresas japonesas a sobrevivir durante tanto tiempo sea el hecho de que representan el 51% de todas las empresas que cotizaban en la antigua Primera Sección de la Bolsa de Valores de Tokyo. Ésta es una característica que, aunque es típico de las empresas japonesas, rara vez se encuentra en otras partes del mundo. Según los datos que aparecen en la Primera Sección de la Bolsa de Valores, el número de negocios llegaba a 589 empresas, un número enorme que no se reporta en ningún otro lugar del mundo.

Toraya Confectionery Co. compañía productora de dulces tradicionales “Wagashi” fundada hace casi 700 años.

Dentro de estas corporaciones centenarias (algunas hasta milenarias) se encuentran muchas compañías constructoras, las cuales tuvieron como primeros proyectos la construcción de muchos de los castillos y templos que actualmente se encuentran en pie en Japón.

El torreón del Castillo de Odawara fue uno de los proyectos que realizó Matsui Kensetsu, la empresa cotizada más antigua de Japón.

La compañía Matsui Kensetsu reconstruyó la sala principal del templo Tsukiji Hongwanji en Tokyo, que ha sido designado como propiedad cultural importante; el torreón del Castillo de Odawara en la prefectura de Kanagawa; la puerta Ishikawa del castillo de Kanazawa; la torre Inui del castillo de Kumamoto y un palacio en la zona central del Castillo de Nagoya, entre otros. Y es que la transmisión de las técnicas tradicionales, cultivadas desde la fundación de estas empresas, forma parte de su misión social.

Teikoku Databank establece que las tácticas de las empresas de larga data exclusivas de Japón se conocen como un modelo de “anillo de crecimiento”.

Casi en su totalidad, son empresas familiares establecidas que se esfuerzan más por preservar su propia compañía y las tradiciones de los clanes para las generaciones futuras y la posteridad, en lugar de centrarse únicamente en tratar de maximizar las ganancias. Esta manera de pensar tiene impacto, en gran medida, en las formas en que se seleccionan a los sucesores ya que los presidentes a menudo se eligen entre los miembros de las familias fundadoras, mientras que los miembros del personal a veces se casan con las hijas de los jefes anteriores para que puedan hacerse cargo. Más recientemente, las esposas de los hijos de los presidentes asumen también el liderazgo.

La siguiente es una lista de las empresas japonesas más antiguas según datos de la Teikoku Databank y las ubicaciones de las oficinas centrales de las mismas empresas.