Japón sopesa Plan para expandir la Energía Nuclear

El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, está presionando para que se vuelvan a encender hasta 17 reactores nucleares, más de una década después de la fusión en Fukushima.

Tsuyoshi Suda, activista antinuclear, dice que los planes de Japón para invertir en energía nuclear son “una forma de autodestrucción”

En un cambio radical en la política energética del país, el primer ministro, Fumio Kishida, ha anunciado planes para construir reactores de última generación y reactivar los que quedaron inactivos tras el triple colapso de 2011, en un intento por poner fin a la dependencia de Japón de los combustibles fósiles importados y ayudar acumplir su objetivo neto cero para 2050.

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La “transformación verde” de Kishida, que podría incluir extender la vida útil de los reactores existentes más allá del máximo actual de 60 años, subraya la lucha de Japón para asegurar un suministro de energía asequible como resultado de la guerra en Ucrania y una crisis energética que ha provocado advertencias de potencial apagones en Tokyo durante la ola de calor de este verano.

La mayoría de las plantas de energía nuclear de Japón han permanecido fuera de servicio desde el colapso de Fukushima y los gobiernos anteriores indicaron que no construirían nuevos reactores ni reemplazarían los antiguos, por temor a una reacción negativa de un público escéptico y conmocionado.

Japón planea que la energía nuclear represente el 20-22% de su suministro de electricidad para 2030, en comparación con alrededor de un tercio antes de Fukushima. En 2020 la cifra fue inferior al 5%. Solo 10 reactores nucleares entre más de 30 se han reiniciado desde la introducción de estándares de seguridad más estrictos después de Fukushima.

Sin embargo, si Kishida se sale con la suya, siete reactores adicionales se reiniciarán después del próximo verano, incluida la unidad No. 2 en Onagawa, que sufrió daños estructurales por el terremoto y el tsunami de 2011, pero escapó de una fusión catastrófica a pesar de ser la planta atómica más cercana al epicentro del terremoto.

El reinicio fue aprobado por el organismo de control nuclear de Japón y Yoshihiro Murai, el gobernador de Miyagi, la prefectura donde se encuentra Onagawa, recibió el “consentimiento local”.

Pero muchos residentes argumentan que los planes de contingencia para posibles accidentes pondrían vidas en riesgo.

“Los planes de evacuación no funcionarán… son una amenaza para la seguridad de la población local”, dice Masami Hino, uno de los 17 residentes que viven en un radio de 30 km de la planta que el año pasado inició una acción legal para bloquear el reinicio, ahora programado para principios de 2024.

En caso de un accidente grave, 1.000 residentes que viven dentro de los 5km de la planta se irían de inmediato, mientras que 190.000 personas dentro de un radio de 30km evacuarían en etapas, según el plan oficial.

“Habrá enormes atascos de tráfico y no podremos escapar”, dice Hino, quien citó una simulación experta, descartada por las autoridades locales, que muestra que todos podrían tardar hasta cinco días en llegar a un lugar seguro.

“Si hay un accidente es ridículo pensar que la gente se va a ir ordenadamente”, dijo. “Simplemente saldrán lo más rápido que puedan y luego se quedarán atrapados durante días sin comida, agua o acceso a baños”.

Los críticos dicen que una evacuación a raíz de un accidente obstruiría las carreteras estrechas y sinuosas del área, dejando a las personas en riesgo de exposición a la radiación. La mayoría saldría en autos privados, pero otros tendrían que abordar autobuses. El operador de la planta, Tohoku Electric Power y las autoridades locales proporcionarían casi 1000 empleados para evaluar a las personas en busca de exposición a la radiación antes de dirigirlas a refugios temporales.

“¿Cómo pueden Tohoku Electric y la prefectura garantizar que una evacuación se realice sin problemas después de algo como un gran terremoto? Es imposible”, dice Mikiko Abe, miembro independiente de la asamblea del pueblo de Onagawa que lleva 40 años haciendo campaña por el cierre de la planta.

“En lugar de planificar una evacuación, ¿no sería mejor vivir de manera segura en un lugar donde no haya necesidad de pensar siquiera en huir de nuestros hogares?”

La respuesta de Kishida a la inseguridad energética y la crisis climática ha ganado el respaldo de Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía (AIE), quien dijo que reiniciar más plantas nucleares en Japón, uno de los mayores consumidores de gas natural licuado (GNL) del mundo. – liberaría más GNL y ayudaría a aliviar los temores de suministro de energía de Europa durante el invierno.

La oposición interna a un papel más importante de la energía nuclear en la combinación energética parece estar debilitándose. Una encuesta realizada por el periódico comercial Nikkei en junio encontró que el 53% de los encuestados estaba de acuerdo con volver a poner los reactores en servicio si se pudiera garantizar su seguridad, la primera vez que el apoyo para reiniciar superó la oposición desde el triple desastre de 2011.

Si bien los miembros pronucleares de la asamblea de la prefectura de Miyagi han ayudado a resistir los llamados a un referéndum, una encuesta realizada en abril por el periódico local Kahoku Shinpo encontró que el 56% de los residentes se oponían “firmemente” o “algo” al reinicio.

“Todas las plantas de energía nuclear de Japón están en la costa… y este es un país que tiene terremotos, tsunamis y volcanes”, dice Tsuyoshi Suda, miembro del grupo antinuclear local Kaze no Kai, mientras observa la planta completa. con un dique de nueva construcción de 29 metros de altura – de una playa cercana.

“Que Japón siga poniendo su fe en las plantas de energía nuclear es como una forma de autodestrucción”.