Odate Magewappa – Artesanía de la Prefectura de Akita

Magewappa (曲げわっぱ) es una artesanía en madera tradicional creada en la ciudad de Odate, en la prefectura de Akita, Japón. Su historia se remonta a más de 1300 años cuando los leñadores comenzaron a doblar tablas de madera para hacer contenedores. El cedro de Akita se utiliza como material principal sobre todo los de más de 100 años ya que tienen un brillo muy hermoso y particular. Esta madera es muy flexible y apenas se deforma y con estas cualidades, la madera es perfecta para hacer recipientes, incluida la cajas bento.

En el período Edo, es decir, desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XIX en la historia de Japón, Magewappa se convirtió en una industria importante para la ciudad de Odate. Los samurai producían Magewappa como un trabajo secundario y vendían los productos a diferentes dominios.

Al estar hechas de material orgánico (madera) su ligero aroma complementa a la perfección la comida japonesa. Para su creación, los artesanos primero cortan el cedro Akita y hacen tablas delgadas. Este proceso requiere una gran habilidad ya que cada tabla debe tener el mismo grosor. Luego hierven la madera para ganar su flexibilidad poniéndolos en moldes para hacer la forma redondeada tan característica de estos recipientes. Se deja secar y luego se unen la tablas “cosiendo” con corteza de cerezo.

La madera de los cedros de Odate, no sólo tienen un agradable aroma sino que además es buena para absorber la humedad de manera eficaz. Cuando pones alimentos como verduras y arroz que tienen cierta humedad en la caja bento, el cedro absorbe la humedad y mantiene el sabor de la comida.

Las Magewappa de Odate, son el ejemplo perfecto de que lo simple es bello ya que esta artesanía aprovecha al máximo la madera fina con su fresca coloración combinada con su ligereza. Producen cubos para arroz, jarras de agua, bandejas de varios tipos, cajas bento e incluso tazas de café y jarras de cerveza. Todos ellos son ejemplos preciosos de artesanía simple.

Les dejamos un video para que puedan apreciar el proceso de fabricación en más detalle!