Tsugite, Arte de Empalmes de Madera Tradicionales de Japón

Todos somos capaces de aprender conceptos básicos del trabajo de la madera, y según muchos expertos, es aconsejable aprender esta habilidad. La mayoría de los que aprenden, normalmente lo hacen con técnicas que involucran unir la madera con clavos o pegamentos. Algunos pocos, sin embargo, tienen la paciencia y dedicación de dominar el arte de trabajar la madera sin clavos ni pegamentos, un arte que en Japón se viene refinando desde hace muchas generaciones. Los carpinteros tradicionales japoneses construyen edificaciones completas usando solamente madera, cortándola en piezas que empalman en un modo tan perfecto que parecería que así fueron creadas por la naturaleza. Esta técnica del trabajo con la madera es sin duda una prueba máxima de habilidad; si no lo haces bien, el templo simplemente se desplomará.

“A finales del siglo XII, el trabajo en madera en detalle y el conocimiento de esta técnica llegó a Japón desde China,” indica Dylan Iwakuni, carpintero de Yamanashi. “Al pasar del tiemi, estas habilidades de empalme fueron perfeccionadas y aprendidas por las siguientes generaciones, resultando en los empalmes perfectos que podemos encontrar ahora en Japón.”

Como pasó a ser una tradición en Japón, la carpintería desarrolló sus reglas y métodos para estos empalmes, algunos de los cuales nos muestra Iwakuni en el video al inicio del post. Estos empalmes no solo son muy seguros, al igual que los otros empalmes que podemos disfrutar en el canal de Iwakuni, sino que algunos que parecerían “imposibles”, como el shihou kama tsugi, también son estéticamente perfectos, un placer para la vista!

Además de su canal de Youtube, Iwakuni tiene cuenta en Instagram donde publica fotos de los empalmes que hace, no solo en clases que da, sino en situaciones reales donde trabaja en construcción y mantenimiento de edificaciones. “Los empalmes pueden ser para reemplazar piezas dañadas,” indica, “permitiendo que la estructura dure otros cientos de años más.” Para realizar un empalme perfecto, no solo se necesita perfeccionar una serie de habilidades muy complicadas, sino también herramientas siempre en perfecto estado. En el caso de Iwakuni, es tan evidente el gran filo que tiene sus herramientas que incluso recibe comentarios de carpinteros y artesanos de todos lados del mundo, sorprendidos por éstas.